Author: americalatinanews.com

Aquí puedes ver cómo se veía la zona antes del ataque y cómo quedó después.

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Una historia turbulenta que arrancó el 8 de diciembre de 2012.

Ese día, el mundo vio por última vez a Chávez, que iba y venía de La Habana a Caracas para tratarse un cáncer.

Tras meses de incertidumbre y ausencias, Chávez nombró a su sucesor en televisión.

“Si algo ocurriera que me inhabilitara de alguna manera, Nicolás Maduro no sólo en esa situación debe concluir como manda la Constitución el periodo, sino que mi opinión firme, plena como la luna llena, irrevocable, absoluta, total, es que en ese escenario, que obligaría a convocar a elecciones presidenciales, ustedes elijan a Nicolás Maduro como presidente de la República Bolivariana de Venezuela”.

El entonces vicepresidente Maduro, sentado a su izquierda, mostraba un gesto entre el temor y la preocupación. Chávez lo elegía. Y lo hacía porque el líder ya no sería más presidente. En marzo de 2013 fue Maduro el que anunció la muerte del comandante.

Chávez elogió a Maduro, al que conoció cuando estaba en la cárcel de Yare, donde cumplió dos años de condena tras el fallido golpe de Estado del 4 de febrero de 1992.

En sus visitas a la prisión el actual presidente también se encontró con Cilia Flores, que ejercía como una de las abogadas del comandante y que acabó convirtiéndose en su esposa y una figura silente a la que muchos atribuyeron una gran influencia en el gobierno.

De Maduro, Chávez alabó su “don de gentes” y lo llamó “un revolucionario a carta cabal, de gran experiencia a pesar de su juventud”.

Entonces a sus 49 años, Maduro era un hombre de confianza que ya había sido presidente del Parlamento, canciller y vicepresidente.

A algunos sorprendió el nombramiento de Maduro como sucesor por delante del militar Diosdado Cabello, hoy ministro de Interior, y del poderoso expresidente de la estatal PDVSA Rafael Ramírez.

No fue una sorpresa para los que vieron el progresivo ascenso de Maduro y sus constantes viajes a La Habana a reunirse con el convaleciente Chávez.

Chávez vio en él al civil que debía continuar la revolución bolivariana. Un hombre pragmático, no un radical; con capacidad de negociación y de cumplir tanto en un mitin político en la calle con ropa informal como en los despachos vestido de traje y corbata.

En 2018, cuando ganó unos comicios que revalidaron su primer mandato, un exfuncionario del gobierno le advirtió a BBC Mundo que a Maduro se le tendía a subestimar porque ni estudió o tenía un recorrido intelectual.

“Se tiende a pensar que es un bruto”, dijo esa fuente bajo condición de anonimato. Sus rivales de la oposición lo llamaban “Maburro”.

El menosprecio se convirtió en un arma a favor que el presidente utilizó prácticamente durante todo su gobierno, incluso cuando Trump le advertía una y otra vez sobre la proximidad de su fin y Maduro aparecía bailando en público y contestando al estadounidense, jocoso, que “war, no; peace, yes” (guerra, no; paz, sí”).

Maduro anunció la muerte de Chávez el 5 de marzo de 2013. Lideró el funeral y las jornadas de duelo. Y sin apenas tiempo, se embarcó en la campaña para la elección de abril, en la que se impuso por un estrecho margen a Henrique Capriles.

Muchos cantaron fraude, pero Maduro se instaló en Miraflores.

Su tarea no era solo intentar suplir el carisma y la devoción a Chávez, sino afrontar un panorama económico muy diferente y que el propio comandante ya había atisbado.

En el gobierno de Chávez se pensaron propuestas macroeconómicas en un momento en el que los precios del petróleo iniciaban la desaceleración.

Al morir el comandante, la tarea de aplicar reformas, como la del sistema cambiario, quedó eventualmente en manos de Maduro.

Pero el excanciller, con un liderazgo mucho más débil que su antecesor y en el centro de varias facciones, no fue el reformista que prometió ser.

En 2014 se desplomaron los precios del petróleo y se detonó la terrible crisis que hasta hoy azota a los venezolanos.

Analistas criticaron entonces una inacción gubernamental en un momento crítico.

Durante su mandato, Maduro dejó importantes tareas de gestión a altos mandos del Ejército, a los que encomendó la importación de alimentos y productos básicos y hasta la dirección de la petrolera PDVSA, la fuente más robusta de ingresos del país.

La influencia de los uniformados no evitó, sin embargo, cierto descontento en los cuarteles, conspiraciones, ruido de sables y detenciones.

Desde aquellos años, Maduro pareció vivir permanentemente en el alambre.

En 2015, la oposición logró una amplia mayoría en las elecciones a la Asamblea Nacional (AN) por primera vez desde la llegada de Chávez al poder en 1999.

Con 107 escaños obtenidos por la opositora Mesa de la Unidad Democrática frente a los 55 del gobernante PSUV, la alternativa estaba facultada para aprobar leyes y nombrar miembros de otros poderes públicos como magistrados del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ), rectores del Consejo Nacional Electoral o altos funcionarios como el Fiscal General de la República, sin tener que contar con votos del oficialismo.

Aquel revés electoral no encontró a Maduro y el oficialismo desprevenidos.

En las semanas festivas de diciembre previas a la instalación de la nueva AN en enero de 2016, Maduro nombró nuevos magistrados del TSJ, institución afín al gobierno desde la cual se bloquearía la posibilidad de que la AN ejerciera sus potestades constitucionales.

Entre otras medidas, el TSJ suspendió la toma de posesión de tres diputados indígenas -con los que la oposición alcanzaba su mayoría calificada- y, luego, declaró a la AN en desacato, dando así por inválidas todas sus decisiones.

Figuras emblemáticas del chavismo, como la entonces ex fiscal general, Luisa Ortega Díaz, rompieron con el gobierno, mientras el ex secretario general de la OEA, Luis Almagro, habló de “autogolpe”.

Distintos gobiernos de la región como Perú, Colombia, Uruguay, Brasil, Argentina y Chile cuestionaron en duros términos lo ocurrido.

Para octubre de 2016, el TSJ ya había emitido 27 sentencias que bloqueaban el trabajo del Legislativo.

Ese año, al cumplirse la mitad del periodo de gobierno de Maduro, se abría la posibilidad constitucional de convocar un referendo revocatorio para sacarlo del poder, pero estos esfuerzos de la oposición fueron bloqueados por los tribunales, que también impidieron los intentos de la AN de someter al mandatario a un juicio político.

En marzo de 2017, la oposición denunció un “golpe de Estado” y la “ruptura definitiva” del orden constitucional después de que el TSJ sentenciara que básicamente se adjudicaba las facultades de la AN, mientras esta se mantuviera en “desacato”.

Aunque el TSJ “corrigió” la sentencia en 72 horas, el malestar propició una oleada de protestas que se extendió por cuatro meses dejando unos 120 muertos.

El gobierno respondió con represión, pero también con sus propias manifestaciones multitudinarias.

Sin embargo, su arma más efectiva para desactivar a la oposición sería la convocatoria a unas elecciones regionales (ante las cuales la oposición se dividió) y una Asamblea Nacional Constituyente “plenipotenciaria” que le dio el control de un órgano legislativo que en teoría se encontraba por encima de los poderes constituidos.

Ambos comicios estuvieron marcados por señalamientos de fraude, incluyendo las denuncias de la empresa de software electoral Smartmatic que dijo que las cifras en la elección de la Constituyente habían sido manipuladas.

La represión, el cansancio por las protestas y la constatación de que el gobierno se mantenía inamovible ayudaron a Maduro a salir de este periodo convulso.

El año terminó con el inicio de una mesa de diálogo entre el gobierno y la oposición en República Dominicana que terminaría sin acuerdo en febrero de 2018.

En enero de 2019, Maduro se juramentó para un segundo mandato tras haber ganado las elecciones presidenciales de mayo de 2018, realizadas sin la participación de la mayor parte de la oposición y considerada como fraudulentas por EE.UU., la Unión Europea y más de una decena de países latinoamericanos.

Esa juramentación de Maduro disparó un proceso inédito: partiendo del principio de que las elecciones no eran válidas y de que Maduro no era un presidente legítimo, la oposición argumentó que había una vacante absoluta en la presidencia, por lo que decidió aplicar el artículo 233 de la Constitución.

Este señala que en estos casos el presidente de la AN asumirá la presidencia interina y convocará a elecciones en un periodo de 30 días.

El 23 de enero, el opositor Juan Guaidó, presidente de la AN, se declaró como “presidente encargado” de Venezuela, fijándose como objetivos “el cese de la usurpación, un gobierno de transición y elecciones libres”.

Guaidó recibió el reconocimiento del gobierno de Trump en EE.UU. y, tras este, de decenas de países de Europa y América Latina.

El reconocimiento del gobierno interino vino acompañado de una máxima presión que buscaba forzar un cambio en Venezuela. Trump impuso sanciones sobre la industria petrolera venezolana, principal fuente de ingresos para el Estado.

La producción petrolera venezolana cayó drásticamente hasta ubicarse por debajo de los 500.000 barriles diarios, mientras el gobierno de Maduro perdió el control de millonarios activos que Venezuela tenía en el extranjero como la petrolera Citgo en EE.UU. o 30 toneladas de oro que el país tiene depositadas en el Banco de Inglaterra.

En la madrugada del 30 de abril de 2019, acompañado de un grupo de militares venezolanos y del dirigente opositor Leopoldo López, que acababa de ser liberado de su prisión domiciliaria por agentes del Servicio Bolivariano de Inteligencia (Sebin), Guaidó transmitió un mensaje desde los alrededores de la Base Aérea de La Carlota en Caracas en el que llamaba a los ciudadanos a salir a las calles.

Por unos instantes hubo la impresión de que algo podía ocurrir, pero luego quedó claro que los esfuerzos por lograr una fractura en el respaldo militar al gobierno de Maduro habían fracasado.

Incapaz de forzar ese quiebre y sometido a la amenaza de detención, el gobierno temporal de Guaidó menguó lentamente.

Desde el 28 de julio de 2024, varios acontecimientos marcaron una especie de cuenta atrás para Maduro en el poder.

Aunque el presidente fue declarado ganador de las elecciones presidencias por el CNE, bajo control oficialista, esos comicios fueron considerados como un hito por la oposición.

A diferencia del CNE, que se negó a presentar resultados detallados y auditables, la oposición divulgó más del 80% de las actas que mostraban como claro vencedor a su candidato, Edmundo González Urrutia.

Eso llevó a un consenso mayoritario entre las democracias occidentales de que la reelección de Maduro era fraudulenta y que González era el presidente legítimo.

Miles de venezolanos, incluso de barrios tradicionalmente chavistas, salieron a protestar a las calles. El gobierno reprimió y encarceló a más de 2.000 personas, según cifras oficiales.

Amenazado, González Urrutia se exilió en España, mientras que la líder de la oposición, María Corina Machado, tuvo que vivir más de un año en la clandestinidad, de la cual solo salió en diciembre de 2025 para recoger en Oslo el Premio Nobel de la Paz.

Con el regreso de Trump a la Casa Blanca en enero de 2025 cambiaron las reglas del juego.

Con una estrategia de mano dura para combatir el narcotráfico en América Latina, la administración trumpista acusó a Maduro de tener vínculos con el narcotráfico y liderar el Cartel de los Soles, una supuesta organización designada como terrorista por EE.UU. y que tendría su base en las Fuerzas Armadas de Venezuela.

Durante meses, EE.UU. desplegó lo que Trump llamó “la mayor armada jamás reunida en la historia de Sudamérica” alrededor de Venezuela.

El despliegue incluye al portaviones más grande del mundo, el USS Gerald S. Ford, buques de guerra, un submarino nuclear, cazas F-35 y una fuerza de unos 15.000 efectivos.

Desde septiembre, esas fuerzas han estado atacando lanchas supuestamente cargadas de drogas, matando a al menos 110 personas.

Los ataques se encuentran bajo intenso escrutinio por parte del Congreso de EE.UUU y han sido duramente criticados por defensores de los derechos humanos, que los han calificado como “ejecuciones extrajudiciales”.

Días antes de la captura de Maduro, Roxanna Vigil, investigadora especializada en Seguridad Nacional del Council on Foreign Relations, le advertía a BBC Mundo que la presencia militar estadounidense en el Caribe reducía en gran medida las opciones de Maduro para negociar un acuerdo para solucionar esta crisis.

El gobierno de Maduro había movilizado a las fuerzas militares venezolanas y ordenado el despliegue de armas y medios tácticos, al tiempo que desarrolló una amplia campaña diplomática, contactando a gobiernos aliados como los de Rusia y Turquía, y solicitando la implicación del Consejo de Seguridad de la ONU.

Había analistas que sospechaban que detrás de la campaña de Trump contra el narco en América Latina se ocultaba una estrategia para un cambio de régimen en Venezuela.

Maduro no seguirá al frente. El conductor de autobús elegido por Chávez para continuar su legado será juzgado en Nueva York tras una operación militar de EE.UU. que recuerda a la que posibilitó la captura del presidente Manuel Antonio Noriega en Panamá en enero de 1990.

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Con esas palabras respondió a lo dicho por el presidente estadounidense, Donald Trump, en la mañana del sábado, durante la primera rueda de prensa tras la captura de Maduro.

Durante la conferencia de prensa, el mandatario estadounidense remarcó que iban a asegurarse de que Venezuela “se gestione correctamente”. “Vamos a gobernar Venezuela hasta que haya una transición segura”, aseveró.

Y al ser preguntado sobre quién exactamente gobernaría el país, lejos de dar nombres de venezolanos, se señaló a sí mismo y al secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio: “Durante un tiempo, serán en gran medida las personas que están detrás de mí”.

Si bien algunas apuestas señalaban que el cargo podría ser ocupado por la líder opositora María Corina Machado, Trump dijo que lo veía “muy difícil”.

Aunque es una “mujer muy agradable”, dijo sobre Machado, “no cuenta con el apoyo ni el respeto del país”.

Ya había apuntado a esa idea horas antes, durante una entrevista con la cadena estadounidense Fox, en la que dijo: “Vamos a ver si Machado será líder en Venezuela, ahora mismo tienen una vicepresidenta”.

“Acaba de juramentar”, prosiguió, refiriéndose a Delcy Rodríguez. “Pero, como saben, fue elegida por Maduro. Así que Marco (Rubio) está trabajando en eso directamente”, agregó.

“Acaba de conversar con ella y está dispuesta a hacer lo que consideremos necesario para que Venezuela vuelva a ser grande. Muy simple”, aseguró Trump, algo Rodríguez rechazó después durante la cadena nacional, al no dar muestras de tener ninguna voluntad de cooperar con un control estadounidense de Venezuela.

Rodríguez es considerada una de las voces más autorizadas dentro del chavismo y en su aparición televisada estaba acompañada por otros destacados dirigentes chavistas, que aparentemente siguen en Caracas, como el ministro de la Defensa, general Vladimir Padrino López, y el ministro del Interior, Diosdado Cabello.

A pesar de diferencias en enfoques y políticas, los tres han formado parte del círculo más cercano del mandatario hasta ahora.

Desde hace más de una década, además, ocupan los cargos clave del oficialismo no como simples representantes, sino como figuras con peso propio en la toma de decisiones.

Tanto Rodríguez, como Cabello y Padrino López son nombres que toman fuerza para tomar el poder en Venezuela en caso de que Estados Unidos se conforme con la detención de Maduro y no presione aún más para un cambio total de régimen.

Aunque no está claro qué pasará a partir de ahora, ni qué papel jugarán, este es el perfil de las figuras más destacadas de un gobierno ahora sin Maduro.

El secretario de Estado, Marco Rubio, afirmó este sábado que Estados Unidos tomará decisiones basándose en las “acciones y los hechos” del gobierno venezolano en los próximos días.

“Creemos que tendrán oportunidades únicas e históricas para prestar un gran servicio al país, y esperamos que aprovechen esa oportunidad”, declaró Rubio al New York Times, refiriéndose a los funcionarios del gobierno venezolano.

La actual vicepresidenta ejecutiva de Venezuela sería la encargada de tomar el poder en ausencia de Maduro, según consta en la Constitución del país. Aunque la legitimidad de Maduro y de todo su gobierno ha sido muy cuestionada dentro y fuera de Venezuela después de años de acusaciones de irregularidades electorales y violaciones de los derechos humanos.

Delcy Rodríguez es una pieza fundamental que el gobierno de Maduro ha usado como operador político tanto dentro como fuera de Venezuela.

Rodríguez llegó por primera vez al gabinete cuando ocupó por unos meses el Ministerio del Despacho de la Presidencia durante el gobierno de Chávez.

Pero ha sido tras la llegada de Maduro al poder cuando ha ocupado numerosas posiciones en la cima del Poder Ejecutivo, siendo ministra de Comunicación e Información, ministra de Economía y canciller. Hace unos meses sumó a su lista de cargos el de ministra del Petróleo.

También fue la primera presidenta de la polémica Asamblea Nacional Constituyente electa en 2017.

Egresada como abogada de la Universidad Central de Venezuela, Rodríguez cursó estudios de Derecho Laboral y Sindical en Francia.

Esto no evitó que sea una más del medio centenar de altos funcionarios venezolanos sobre quienes la Unión Europea ha impuesto sanciones debido a las violaciones de los derechos humanos y al deterioro de la democracia en Venezuela.

También fue sancionada por EE.UU. en 2018, cuando el Tesoro de este país impuso también este tipo de medidas contra su hermano Jorge Rodríguez, así como contra Vladimir Padrino y Cilia Flores.

Delcy Rodríguez ha denunciado estas medidas como una “forma de extorsión”.

El ministro de Defensa fue uno de los primeros en pronunciarse sobre los sucesos de este sábado cuando anunció el despliegue inmediato de fuerzas militares por todo el país.

En un discurso transmitido por video, hizo un llamamiento a la unidad frente a “la peor agresión” jamás sufrida por Venezuela, y añadió que el país estaba siguiendo “las órdenes de Maduro” de desplegar todas las fuerzas armadas.

“Nos han atacado, pero no nos someterán”, afirmó el ministro de Defensa.

Padrino López ejerce como cabeza de las Fuerzas Armadas desde 2014, siendo uno de los ministros de Defensa que más tiempo ha estado en ese cargo en toda la historia de Venezuela.

Y hay una razón detrás de este dato: su lealtad, primero a Chávez y después a Maduro, ha quedado demostrada a lo largo de los años.

Fue una pieza importante durante el breve golpe de Estado contra Chávez en abril de 2002, pues en aquel entonces comandaba una unidad de blindados acantonada en Fuerte Tiuna (Caracas), que no aceptó unirse al levantamiento.

En julio de 2012, Chávez lo ascendió a segundo comandante del Ejército y jefe del Estado.

Maduro lo nombró general en jefe en 2013 y un año más tarde llegó al ministerio de la Defensa.

Según explica Sebastiana Barráez, periodista venezolana especialista en el tema militar, Padrino jugó un rol clave cuando asumió ese cargo ya que había dentro de las Fuerzas Armadas una situación de “reacomodo interno” como consecuencia de la muerte de Chávez.

Con Maduro en la presidencia y Padrino en el ministerio de Defensa, los militares en Venezuela se han visto cada vez más implicados en áreas vinculadas a la seguridad de la nación y han ganado espacios dentro del gobierno, al punto que más de un tercio del gabinete ha estado integrado por militares activos o retirados.

En 2016, Maduro creó una empresa para el sector militar -Camimpeg- que tiene facultades legales para explotar, buscar y distribuir petróleo. También les otorgó el control del llamado Arco Minero, una zona en el sur del país que contiene una de las mayores reservas auríferas del mundo.

En cuanto al nivel de influencia que ejerce Padrino dentro de la institución castrense son varios los expertos que afirman que la fuerza armada venezolana “hoy es Padrino López”.

Hasta el momento, el Ministro del Interior es el único de la cúpula del poder al que se le ha visto en las calles de Caracas tas el ataque de Estados Unidos.

Y no es un dato menor. Cabello no es cualquier ficha dentro del chavismo. Es considerado por muchos una de las figuras más poderosas es, también, de las más temidas.

Este sábado se le pudo ver a través de la televisora estatal rodeado de policías y ataviado con un casco y un chaleco antibalas.

Cabello aseguró que estaban evaluando los daños producidos por el “ataque criminal, ataque terrorista contra nuestro pueblo”.

Aseguró que las fuerzas policiales estaban desplegadas para garantizar la paz.

“Confíen en el liderazgo, confíen en la dirigencia del alto mando político militar para la situación que estamos atravesando”, dijo el ministro.

“Mucha calma, que nadie caiga en el desespero. Que nadie caiga en facilitarle las cosas al enemigo invasor. (…) Hemos sabido sobrevivir a todas estas circunstancias y más allá, más allá de cualquiera de nosotros, aquí hay un pueblo que está organizado”, afirmó ante las cámaras.

En sus redes se define como “venezolano, Bolivariano, revolucionario y Chavista radical” y, desde agosto de 2024, es el ministro de Interior, Justicia y Paz.

Siendo teniente, Cabello participó en el golpe fallido de Chávez de febrero de 1992. Por ese alzamiento pasó 22 meses preso hasta que fue beneficiado por una amnistía declarada por el entonces presidente Rafael Caldera.

Desde la llegada del chavismo al poder, Cabello ha ocupado numerosos cargos de importancia.

Cabello era vicepresidente ejecutivo durante el breve golpe de Estado ocurrido el 11 de abril de 2002, por lo que le correspondió ocupar la presidencia durante unas horas hasta que Chávez fuera repuesto en el poder.

“Forma parte del llamado chavismo originario. No es madurista, en el sentido de que no es de la facción que llegó al poder con Nicolás Maduro. De hecho, en los primeros años de Maduro se vio que quisieron bajarle su cuota de poder”, explicó a BBC Mundo una fuente consultada que, por vivir dentro de Venezuela, prefiere mantener el anonimato.

“Cabello siempre ha representado el “ala dura”, el poder detrás de las sombras de la inteligencia de Estado, pero sin que estuviera claramente representado en la jerarquía de un organigrama”, explicó la politóloga Carmen Beatriz Fernández a BBC Mundo.

A partir de 2018 empezaron las sanciones personales contra él. Primero fue la Unión Europea, luego el gobierno suizo y el de Panamá, que lo consideró persona de alto riesgo “en materia de blanqueo de capitales, financiamiento del terrorismo y financiamiento de la proliferación de armas de destrucción masiva”.

Por último lo hizo el Departamento del Tesoro de EE.UU., que también sancionó a su hermano, José David, y a su esposa, Marleny Contreras.

Cabello calificó las sanciones de “inmorales” y aseguró que esa medida “demuestra que vamos en el camino correcto, que avanzamos en una revolución auténtica”.

Es además una de las caras más visibles del PSUV (Partido Socialista Unido de Venezuela) y tiene la mayor plataforma de propaganda del chavismo, su programa de televisión “Con el mazo dando” que se emite en el canal del Estado desde 2014.

“Cabello ha sido capaz de construir su propia plataforma, su estructura de poder. La presencia mediática que tiene es superior a cualquier otro miembro de la élite chavista y tiene cierto nivel de incidencia sobre las Fuerzas Armadas aunque esto se ha reducido notablemente en los últimos años”, cuenta a BBC Mundo otra fuente dentro de Venezuela que desea permanecer en anonimato.

*Con información de Ángel Bermúdez.

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En una entrevista con la cadena Fox, Trump dijo que Maduro fue “capturado en una casa que era más una fortaleza que una casa, rodeada de sólido aluminio”.

El presidente de EE.UU. dijo que no hubo víctimas estadounidenses en la operación, pero aún no se sabe si hay fallecidos en Venezuela.

Trump aseguró que “hace una semana” ofreció a Maduro que se entregara. “Pero tuvimos que hacer algo más quirúrgico, más poderoso”, dijo sin dar detalles de la operación.

Por su parte, la vicepresidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, exigió en un primer momento al gobierno de Estados Unidos “una prueba de vida del presidente Maduro y de la primera dama”.

“Nosotros exigimos el respeto al derecho internacional y condenamos esta forma brutal de agresión contra nuestro pueblo”, dijo en la televisión estatal.

Horas después Trump aseguró que Rodríguez se había puesto a disposición de EE.UU., pero la vicepresidenta volvió a aparecer en cadena nacional y aseguró: “Estamos listos para defender a Venezuela”.

El gobierno venezolano denunció en la madrugada de este sábado una “agresión militar” de EE.UU. después de que se reportaran explosiones y el sobrevuelo de aeronaves en Caracas y otras partes del país, y antes de que se conociera la noticia de la captura de Maduro y su esposa.

Videos grabados por vecinos mostraron columnas de humo y detonaciones e incluso algunas aeronaves que volaban a escasa altura.

Varias partes de Caracas se quedaron sin electricidad, según reportaron vecinos y periodistas que colaboran con BBC Mundo.

Al amanecer empezaron a ser visibles los destrozos materiales del ataque.

Las explosiones se empezaron a oír pasadas las 2:00 horas de la madrugada de este sábado en lugares como la base aérea de La Carlota, en Caracas, o zonas próximas.

BBC Verify confirmó que entre los objetivos atacados están la base aérea de La Carlota, el puerto de La Guaira, Fuerte Tiuna y el aeropuerto de Higuerote.

El gobierno de Venezuela denunció lo sucedido como una “agresión militar” de EE.UU.

“La República Bolivariana de Venezuela rechaza, repudia y denuncia ante la comunidad internacional la gravísima agresión militar perpetrada por el Gobierno actual de los Estados Unidos de América contra territorio y población venezolanos en las localidades civiles y militares de la ciudad de Caracas, capital de la República, y los estados Miranda, Aragua y La Guaira”, señaló en un comunicado.

“El intento de imponer una guerra colonial para destruir la forma republicana de gobierno y forzar un cambio de régimen, en alianza con la oligarquía fascista fracasará como todos los intentos anteriores”.

El gobierno llamó “a todas las fuerzas sociales y políticas del país a activar los planes de movilización y repudiar este ataque imperialista”.

También informó que ordenó el “estado de conmoción exterior en todo el territorio nacional”.

“En estricto apego al artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas, Venezuela se reserva el derecho a ejercer la legítima defensa para proteger a su pueblo, su territorio y su independencia”.

Los ataques y la captura de Maduro ocurren en plena tensión entre los dos países.

EE.UU. incrementó la presencia militar en el Caribe en los últimos meses y había dejado claro que podía haber un ataque a Venezuela en contra del gobierno de Maduro, al que considera un presidente ilegítimo y al que vincula con el narcotráfico.

La periodista Vanessa Silva, residente en Caracas, vio una explosión desde la ventana de su casa. Dijo que fue enorme, “más fuerte que un rayo”, y que hizo temblar el bloque de viviendas en el que vive.

“Se me aceleró el corazón y me temblaban las piernas”, contó Silva sobre la cercanía de las explosiones, que parecieron ser muy precisas.

Los gobiernos de Colombia, vecino de Venezuela, y de Cuba, aliado político de Caracas en la región, fueron los primeros en pronunciarse tras los reportes de las explosiones y antes de la información de la detención del presidente venezolano.

“El gobierno de la República de Colombia observa con profunda preocupación los reportes sobre explosiones y actividad aérea inusual registrados en las últimas horas en la República Bolivariana de Venezuela, así como la consecuente escalada de tensión en la región”, dijo en X el presidente de Colombia, Gustavo Petro.

El presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, denunció los hechos y demandó “urgente” una reacción de la comunidad internacional contra lo que considera un “criminal ataque” de EE.UU. a Venezuela.

“Nuestra #ZonaDePaz está siendo brutalmente asaltada. Terrorismo de Estado contra el bravo pueblo venezolano y contra Nuestra América”, añadió Díaz-Canel.

En una declaración en la red social X, el subsecretario de Estado estadounidense, Christopher Landau, aseguró que Venezuela estaba experimentando un “nuevo amanecer”.

“¡Un nuevo amanecer para Venezuela! El tirano se ha ido. Ahora, por fin, enfrentará la justicia por sus crímenes”, dijo.

Por su parte, España hizo un llamado a la “desescalada” tras el ataque de EE.UU. y se ofreció como mediador.

“España está dispuesta a prestar sus buenos oficios para lograr una solución pacífica y negociada a la actual crisis”, aseguró el Ministerio de Asuntos Exteriores español en un comunicado.

“El gobierno de España está haciendo un seguimiento exhaustivo de los acontecimientos en Venezuela. Nuestra embajada y consulados están operativos. Hacemos un llamamiento a la desescalada y a la responsabilidad. Hay que respetar el derecho internacional y los principios de la Carta de Naciones Unidas”, añadió.

Desde Moscú, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, país aliado de Maduro, condenó lo que calificó como “un acto de agresión armada contra Venezuela”.

“En la situación actual, es importante evitar una mayor escalada y centrarse en encontrar una salida a la situación mediante el diálogo”, declaró la cancillería rusa en un comunicado.

“Reafirmamos nuestra solidaridad con el pueblo venezolano y nuestro apoyo a la política de su liderazgo de defender los intereses nacionales y la soberanía del país”, añadió.

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, advirtió que “los bombardeos en territorio venezolano y la captura de su presidente traspasan una línea inaceptable” y que “estos actos representan una afrenta gravísima a la soberanía de Venezuela y otro precedente extremadamente peligroso para toda la comunidad internacional”.

El mandatario agregó que “atacar países, en flagrante violación del derecho internacional, es el primer paso hacia un mundo de violencia, caos e inestabilidad” y que la acción estadounidense “recuerda los peores momentos de la interferencia en la política de América Latina y el Caribe y amenaza la preservación de la región como zona de paz”.

En una rueda de prensa este sábado desde su residencia de Florida, Trump dijo que Estados Unidos “gobernará” Venezuela hasta que haya una transición, aunque no dio detalles de qué espera de esa transición ni si el poder lo ocuparán figuras de la oposición como Edmundo González o María Corina Machado, recientemente galardonada con el Premio Nobel de la Paz.

Trump agradeció a las fuerzas armadas de EE.UU. por su “velocidad, poder, precisión y competencia impresionantes”.

Afirmó que “guerreros altamente entrenados” operaron en colaboración con las fuerzas del orden estadounidenses.

Las fuerzas venezolanas, describió, “nos estaban esperando” con “muchos barcos desplegados”.

Trump explicó que, pese a estar en “posición de combate”, las fuerzas venezolanas fueron “completamente superadas y neutralizadas muy rápidamente”.

También confimó que ningún militar estadounidense resultó muerto y que si es necesario, habría un segundo ataque.

“El pueblo de Venezuela es libre otra vez”, dijo Trump.

El mandatario afirmó que el negocio petrolero en Venezuela ha sido un “fracaso” y explicó que grandes empresas estadounidenses entrarán en el país, invertirán miles de millones, repararán la infraestructura petrolera y “empezarán a generar ganancias para el país”.

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También hubo una acumulación extraordinaria de fuerzas militares estadounidenses en el Caribe desde septiembre, con un portaaviones gigantesco, buques de guerra y más de 15.000 soldados.

Trump había dicho que el objetivo de ese despliegue era combatir el narcotráfico.

Al menos 115 personas ha muerto desde entonces en una serie de bombardeos estadounidenses contra pequeñas embarcaciones que Washington afirma, sin mostrar pruebas, que transportaban drogas.

Finalmente, Trump autorizó en la noche del viernes la operación denominada “Resolución Absoluta” para capturar a Maduro.

El ataque comenzó con cortes de luz en Caracas y ataques de EE.UU. contra las defensas aéreas venezolanas: en total participaron cerca de 150 aeronaves del Pentágono en esa etapa de la operación, indicó Caine.

Los objetivos atacados incluyeron la base aérea de La Carlota, el puerto de La Guaira, Fuerte Tiuna y el aeropuerto de Higuerote.

El propósito era lograr que los helicópteros militares estadounidenses ingresaran en Caracas sin mayor resistencia para capturar a Maduro.

Esta acción involucró a la unidad de élite Delta Force y al 160 Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales, también conocidos como los “acechadores nocturnos”.

Cerca de las 02:00 a.m. de Caracas los militares estadounidenses ingresaron al complejo donde estaba Maduro, quien intentó refugiarse junto a su esposa en un lugar blindado pero fue detenido antes de que cerrara “una puerta muy pesada”, dijo Trump.

La operación de EE.UU. duró, según Caine, cerca de 2 horas y 20 minutos.

Hasta el momento se desconoce cuántas personas heridas o muertas dejó la operación en Venezuela, aunque algunos informes preliminares señalan que podrían ser decenas.

Trump sostuvo que ningún militar estadounidense murió en la misión, aunque uno de los helicópteros fue alcanzado por disparos y algunos de sus tripulantes habrían resultado heridos.

Luego de ser capturada, la pareja presidencial venezolana fue trasladada en un helicóptero hasta el USS Iwo Jima, un buque de asalto anfibio desplegado por EE.UU. en el Caribe.

Trump publicó horas más tarde en las redes sociales una foto de Maduro presuntamente tomada a bordo de ese barco.

En la imagen se ve al mandatario de 63 años esposado y con los ojos tapados, de ropa deportiva gris y con una botella de plástico transparente en una de sus manos.

A su lado parece haber alguien con un uniforme de la DEA, la agencia antidrogas estadounidense.

Esa fue de otra escena impactante del día: el hombre que presidió Venezuela desde 2013 como heredero político de Hugo Chávez y su revolución socialista está ahora bajo custodia de un gobierno que él mismo decía que buscaba derrocarlo.

Maduro se mantenía en el poder pese a la presión de Trump y a su aislamiento internacional tras las elecciones de 2024, consideradas fraudulentas por buena parte de la comunidad internacional después de que fuera declarado ganador sin publicar las actas de votación.

En la tarde de este mismo sábado, fue trasladado a Nueva York para enfrentar cargos en una corte federal de Manhattan que él ha rechazado como ficticios en el pasado.

Está acusado de conspiración para enviar cocaína a EE.UU., entre otros delitos, informó la fiscal general de este país, Pam Bondi, y agregó que Flores también fue imputada.

Durante una conferencia de prensa que brindó este sábado, Trump dijo que Maduro y Flores “enfrentan la justicia estadounidense” por “su campaña de narcoterrorismo mortal contra EE.UU. y sus ciudadanos”.

Cuando un periodista le recordó que el mes pasado indultó a Juan Orlando Hernández, el expresidente de Honduras que cumplía una condena de 45 años de prisión en EE.UU. por cargos similares a los que enfrenta Maduro, Trump desestimó este caso.

“Era el jefe del país”, dijo Trump sobre Hernández. “Fue perseguido de manera muy injusta”, añadió.

Sin embargo, congresistas del propio Partido Republicano de Trump se han manifestado confundidos por los aparentes criterios discordantes del mandatario frente a Hernández y Maduro.

Trump dejó claro que su interés en Venezuela va más allá de los cargos de narcotráfico contra Maduro, e incluye las grandes reservas petroleras de ese país.

En una conferencia de prensa desde su residencia privada de Mar-a-Lago, en Florida, el mandatario dijo que EE.UU. gobernará Venezuela hasta que haya una “transición segura, adecuada y sensata”.

Sin embargo, evitó hablar de plazos concretos o explicar cómo prevé lograr esa transición.

Cuando le preguntaron quién manejaría Venezuela mientras tanto, indicó que lo haría con algunos de los funcionarios estadounidenses presentes allí.

Entre ellos estaban el secretario de Estado, Marco Rubio; el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el general Caine.

Trump también pareció descartar un traspaso de mando rápido a la oposición venezolana que lidera María Corina Machado, quien el año pasado recibió el premio Nobel de la Paz.

“Creo que sería muy difícil para ella ser la líder. No cuenta con el apoyo ni el respeto dentro del país. Es una mujer muy agradable, pero no tiene el respeto necesario”, dijo Trump, volviendo a sorprender a muchos.

En cambio, expresó su voluntad de que las petroleras de EE.UU. se hagan cargo de las operaciones de crudo en Venezuela.

Sugirió que las empresas pagarían la reconstrucción de la infraestructura energética venezolana para volver a producir petróleo de forma provechosa.

“Vamos a gobernar el país correctamente. Se gobernará con mucho criterio y de forma muy justa. Se ganará mucho dinero”, argumentó.

Trump dijo que Rubio habló con la vicepresidenta venezolana Rodríguez y aseguró que está dispuesta “a hacer lo que consideramos necesario para que Venezuela vuelva a ser grande de nuevo”.

No obstante, más tarde Rodríguez sostuvo que el venezolano es “un pueblo que no se entrega, no se rinde y jamás va a ser colonia de nadie, ni de antiguos imperios, ni nuevos ni en decadencia”.

“Estamos listos para defender a Venezuela”, afirmó, en un tono similar al de otros miembros de su gobierno.

El Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela resolvió en la noche del sábado que Rodríguez asuma y ejerza como presidenta encargada ante la ausencia de Maduro.

Trump dijo durante su conferencia que estaba preparado para lanzar un segundo ataque aún mayor en Venezuela si lo consideraba necesario, aunque comentó que probablemente eso no ocurriría.

“No nos asusta poner tropas en el terreno si tenemos que hacerlo”, sostuvo en otro momento.

Y eso también fue llamativo: Trump llegó al poder con la promesa de evitar las intervenciones militares de EE.UU. y los cambios de gobiernos en el mundo que en el pasado le resultaron muy costosos a Washington.

Ahora muchos se preguntan si Venezuela será un nuevo capítulo de esa historia.

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